傳統的單級離線式轉換電路，都是由一個全橋整流和一個電容濾波構成。通過交流主線電源獲得一個未校準的直流電壓，濾波電容必須足夠大以便可以得到一個紋波電壓比較小的直流電壓，這就意味著在大多數時間內，電容上的電壓高于輸入 AC 電源線電壓，這就意味著，全橋整流電路僅在輸入線電壓每半周期內（因為有整流橋的存在，整流后的每個周期相當于 AC 電源的半個周期），工作很短的時間。使得從電網輸入的電流變成很窄的脈沖波形，其幅度是同等直流電壓下電流幅度的 5-10 倍。許多缺點因此而產生：過高的峰值電流和 RMS 電流比，使得交流電網電壓畸變，在三相線輸電電網中，使中性線過電流，總之，會使電網的輸電能力減弱。

 關于這項指標，可以參考諧波允許量標準 EN61000-3-2,或功率因數 PF(有功功率（傳送到輸出端的功率）和輸入視在功率（線電壓真有效值和線電流真有效值的乘積）的比值)，功率因數 PF 是最直觀的。傳統的輸入電容濾波電路功率因數很低（05-0.7），并且諧波含量很高。

從理論上來講，任何開關拓撲技術都可以用來獲取一個高功率因數，但是，實際應用中，升壓拓撲是一種最流行的方式，因為它有以下優勢： 1） 主要是，因為升壓電路所需的元件最少，因此這種方式最便宜的。還有： 

2） 由于升壓電感位于整流橋和開關之間，引起的電流 di/dt 比較低，可以使輸入產生的噪音最小化，可以減少輸入 EMI 濾波元件。 

3） 開關管的源極接地，便于驅動。 然而，升壓拓撲結構要求輸出的直流電壓要高于輸入的最大峰值電壓（400V 是一個典型值對于 220V 輸入或寬電壓輸入）。而且，輸入和輸出之間是沒有隔離的，線電壓上的任波動（主要指浪涌）都會影響到輸出端。 目前廣泛應用于 PFC 控制的方法有兩種：固定頻率的平均電流 PWM 模式和臨界PWM 模式（TM 模式）（固定開通時間，頻率變化）。

第一種模式控制方法復雜，需要一個精密的控制芯片（如 ST 的 L4981A,同時需要一片 L4981B 來進行頻率調制）并且需要很多的外圍元器件。

第二種模式只需要一個簡單的控制器，很少的外圍器件，因此這種方式更便宜。 在第一種方式中，升壓電感工作于連續模式，臨界模式（TM）使電感工作在介于連續和不連續模式之間，從定義上來看，相對同樣的輸出功率，工作在臨界模式（TM）的峰值電流會比連續模式下更高，峰值電流的高低會影響到產品的成本，所以，建議在低功率輸出時使用臨界模式（小于 150W），第一種方式適合在更高的輸出功率中應用。