電池廠檢測電池質量和蓄電池是否充滿電都不是測電壓,而是測短路電流.然而,一般人測電池都測電壓,這種方法有何不妥?
  電池是一種將化學能轉變為電能的裝置.不同的材料在化學變化時會產生不同的電動勢;材料用盡,電動勢就沒有了.但在材料用盡之前,其純度就發生變化:極板會極化,電解質雜質會增加等等.這些都會使電池內部有電阻存在,而且隨著使用時間的增加,電阻會越來越大,從而影響電池的電流輸出能力.
  根據電路理論,任何電源包括電池,都可以等效為一個理想的電壓源和一個與之串聯的電阻,電壓源就是電池的電動勢.測量電池電壓時,由于用的電壓表的內阻很大,測量到的基本上是電動勢.電池內阻大或內阻小都反映不出來.只有當電池用到很舊時,電池內阻明顯增加(比如從3Ω增加到30Ω時),電壓才明顯下降.
  而測電池的短路電流時,電流表的內阻幾乎為零,電流值就是電動勢除以電池內阻的值.電流值大,表示電動勢高,內阻小,電池質量好或電池電量足;電流小,表示內阻大或不但內阻大而且電動勢低,電池電量不足了.這樣就可以把電池的電動勢和內阻的大小同時反映出來.
  盡管測電池的短路電流能夠很好地判斷電池的好壞,但一般商店和用戶都不測短路電流.這是因為這種測試有一定的技術要求,掌握不好會損傷電池或打壞萬用表的表針.短路電流測試時,要求量程要合適,測試時間要短,與電池的接觸點要緊密.例如,測5號電池的短路電流,可先將萬用表置1A擋,然后將表筆負端與電池負極接好,迅速將正表筆壓緊到電池正極,同時觀察表針或數字表讀數.若表針或讀數能停在某值上0.5~1秒,讀出此值,即刻將正表筆離開,測試就完成.若發現有可能過量程,也立即斷開表筆,放到更大一些的電流擋位上.測量時,若萬用表表針一直緩慢下降,說明此電池即將用盡.
  日常生活中,用短路電池法測電池只要知道電池是否還能用就可以了,不必讀出具體數值,所以,測量的時間可以很短,不會對電池產生不良影響