勵磁電流廣義地說，為發電機等“利用電磁感應原理工作的電氣設備”提供工作磁場叫勵磁；在提供工作磁場時產生的電流叫勵磁電流（Exciting Current）。狹義地講，勵磁電流就是同步電機轉子中流過的電流（有了這個電流，使轉子相當于一個電磁鐵，有N極和S極），在正常運行時，這個電流是由外部加在轉子上的直流電壓產生的。這個直流電壓是由直流電動機供給，發展到大多由可控硅整流后供給，通常把可控硅整流系統稱為勵磁裝置。 [1]當發電機單機運行時，勵磁調節器通過調整發電機的勵磁電流來調整發電機的端電壓，當電力系統中有多臺發電機并聯運行時，勵磁調節器通過調整勵磁電流來合理分配并聯運行發電機組間的無功功率，從而提高電力系統的靜態和動態穩定性。